Upcycling vs recycling: creatief hergebruik in dienst van duurzaamheid

Duurzaamheid, hergebruik en circulaire economie zijn termen die inmiddels in ieders vocabulaire zijn doorgedrongen. Maar er is één woord op dit gebied waar misschien niet iedereen bekend mee is. Het wordt gebruikt om een praktijk te beschrijven die een nieuwe standaard wil zetten in de manier waarop we naar grondstoffen en gebruikte materialen kijken: upcycling.

Laten we beginnen met de basis: wat is recycling?

Recycling is een fundamentele praktijk die de hoeveelheid afval vermindert en optimaal gebruik maakt van natuurlijke hulpbronnen door het volgen van een vast proces waarin afvalmaterialen worden verzameld, verwerkt en hergebruikt om nieuwe producten te maken. Recycling heeft echter zijn beperkingen. Het transformatieproces kan resulteren in een verlies van materiaalkwaliteit en in sommige gevallen hebben gerecyclede producten een kortere levenscyclus dan hun niet-gerecyclede tegenhangers.

Wat is upcycling?

Upcycling is een concept dat meer te maken heeft met creativiteit en innovatie. In plaats van materialen gewoon te recyclen, zet upcycling ze om in producten met een hogere waarde, vaak zonder het afbraakproces dat kan optreden bij traditionele recycling. Het is dus een proces dat objecten en materialen een nieuw leven geeft en ze omvormt tot iets nieuws, nuttigs en vaak unieks.